Мы знаем это слово, в основном, из трагедии Шекспира «Отелло». А кого так называли в средневековой Европе?

Мавры — не самостоятельный народ. Так в разные эпохи европейцы называли всех арабов, североафриканцев и мусульман, которые проживали на европейской территории.Откуда пошло слово «мавр»?Само слово «мавр» происходит от латинского «maurus» — так римляне во времена Цезаря называли тех, кто проживпл в провинции Мавретаниия, расположенной на севере современного Алжира Но позднее этот термин стали применять к более широкой группе людей.В начале VIII века, население на севере Африки обращалось в ислам. Был принят арабский язык и люди, которые жили в Северной Африке — Магрибе стали чаще называться «маврами». В регионе возникали независимые государства, но обобщающий термин продолжал существовать.В 711 году арабы и мавры пересекли Гибралтарский пролив и завоевали Пиренейский полуостров (территорию современных Испании и Португалии, а также небольшой кусочек Южной Франции). А сам полуостров назвали аль-Андалуз. Одна из испанских провинций до сих пор именуется Андалузией.Впоследствии завоевателей с полуострова прогнали франки (так в те годы называли любих европейцев, не смотря на происхождение), но мавры оставили неизгладимый след: их архитектура и по сей день продолжает существовать по всей южной Испании.В испанском языке очень много слов арабского происхождения. Многие из них связаны с сельским хозяйством и политической структурой.Все ли мавры темнокожие, как Отелло?Нет. Мавр относится к культурной группе, а не к этнической. Так называли и арабов, и берберов, и вообще любых мусульман, проживавших в Северной Африке. А вот слово «арап» относилось только к темнокожим африканским мусульманам — поэтому Пушкин назвал исторический роман о своем предке, Ибрагиме Ганнибале «Арап Петра Великого». Тот крестился и стал православным, но арапом его называли до конца жизни.Источник:
old.bigenc.ru

Подробнее читайте на aif.ru ...